Roger Keith Barrett (6 de enero de 1946 - 7 de julio de 2006), conocido como Syd Barrett, fue uno de los fundadores del grupo de rock psicodélico y progresivo Pink Floyd.
Fue el líder como cantante, guitarrista y compositor de la banda en su primer y exitoso álbum The Piper at the Gates of Dawn (1967). A medida que la fama de Pink Floyd crecía, su abuso de drogas psicoactivas (especialmente LSD) fue afectándole cada vez más, llegando a incapacitarlo para actuar en conciertos o asumir cualquier responsabilidad como parte del grupo. Sólo tres años después de la fundación de Pink Floyd, Barrett dejó la banda e intentó una breve carrera en solitario que fructificó en dos álbumes, tras los cuales se retiró, recluyéndose desde entonces en la casa de sus padres. Pink Floyd sobrevivió a su pérdida, pero la enfermedad mental de Barrett tuvo un profundo efecto en las letras de sus nuevos líderes, Roger Waters, y el sustituto con la guitarra de Barrett, David Gilmour, alcanzando bajo su batuta sus mayores éxitos (Dark Side of the Moon, Wish You Were Here y The Wall) con temas muchas veces inspirados en la desintegración de su antiguo líder, su música psicodélica que, con el paso del tiempo, fue evolucionando hacia el rock progresivo y el rock sinfónico.
Syd Barret
La salida de Barrett se hizo oficial en abril de 1968, y los
Side en los estudios Abbey Road.
Después del éxito de The Dark Side, los miembros de Pink Floyd procuraron no
hacerse repetitivos con respecto al rumbo musical que iban a tomar a partir de ese
momento, preguntándose si serían capaces de continuar en los más alto de las
listas de ventas. En una vuelta a sus comienzos experimentales, comenzaron a
trabajar en un proyecto de álbum llamado Household Objects, llamado así porque
las canciones iban a estar interpretadas con objetos caseros (como sierras, cubos
de agua, martillos, gomas elásticas o copas). Sin embargo, el proyecto fue
abandonado porque los integrantes de la banda decidieron que era mejor y más
fácil tocar las canciones con sus respectivos instrumentos. No existen grabaciones
definitivas de este proyecto, aunque algunos de los efectos obtenidos fueron
empleados en posteriores trabajos.
Wish You Were Here, publicado en 1975, trata acerca de la ausencia de
sentimientos humanos en el mundo de la industria musical, y también de la
añoranza del antiguo miembro del grupo Syd Barrett. Conocido principalmente por
el tema homónimo, el disco contiene también una extensa canción de 26 minutos
dividida en nueve partes y dos pistas titulada «Shine on You Crazy Diamond», un
tributo a Barrett en el cual la letra trata expresamente de las consecuencias de su
salida del grupo. Muchas de las pasadas influencias de la banda fueron mezcladas
en esta canción, que termina con una referencia a uno de los primeros sencillos de
la discografía de Pink Floyd, «See Emily Play». El resto de canciones,
«Welcome to the Machine» y «Have a Cigar» (cantada por Roy Harper), exhiben,
como se dice, una fuerte crítica a la industrialización de la música. Wish You Were
Here fue el primer álbum en alcanzar el primer puesto en el Reino Unido y en los
EE.UU., y fue igual de alabado por la crítica que The Dark Side of the Moon.
En una famosa anécdota, un hombre gordo y con la cabeza y las cejas
completamente afeitadas llegó al estudio mientras los integrantes del grupo
estaban mezclando «Shine on You Crazy Diamond». Ninguno de ellos fue capaz
de reconocerlo, hasta que de repente uno de ellos se dio cuenta de que era Syd
Barrett.
Preguntado por su extraña gordura, Barrett dijo que había estado
comiendo demasiadas chuletas de cerdo.
En una entrevista en el 2001 al canal
BBC para grabar el documental Syd Barrett: Crazy Diamond, Wright dijo:
«Una cosa que realmente permanece en mi memoria, que nunca olvidaré; sucedió
en las sesiones de "Shine On". Llegué al estudio y vi a ese hombre sentado al
fondo del estudio, estaba tan lejos como tú lo estás de mí. Y no lo reconocí. Dije
'¿Quién es este fulano detrás de ti?' 'Ese es Syd'. Y simplemente me vine abajo,
no lo podía creer... Se había afeitado todo el pelo... Es decir, hasta las cejas,
todo... Iba de arriba a abajo, haciendo ruido con los dientes, era horroroso. Y, eh,
yo estaba, quiero decir, Roger estaba llorando, creo que yo también; los dos
estábamos llorando. Fue muy chocante... siete años sin contacto, y llegó
entonces, cuando nosotros estamos haciendo esa canción en particular. No sé,
coincidencia, karma, destino, ¿quién sabe? Pero fue muy, muy, muy potente».
En el mismo documental, Nick Mason expresó: «Cuando pienso en ello, aún
puedo ver sus ojos, pero... todo era diferente». Waters también intervino en la
entrevista: «No tuve ni idea de quién era durante mucho tiempo», así como
Gilmour: «Ninguno de nosotros lo reconoció. Afeitada... la cabeza calva afeitada, y
muy gordo».
La era Waters
Con la publicación de Animals en enero de 1977, la música de la banda comenzó
a ser criticada por parte de los seguidores del punk rock por haberse convertido en
demasiado pretenciosa, al haber perdido de vista la simplicidad del rock and roll.
Sin embargo, Animals está considerado como un trabajo más guitarrero que los
anteriores, en parte debido a la influencia del emergente movimiento punk y al
hecho de que fue grabado en los nuevos estudios de Pink Floyd, Britannia Row.
Fue el primer disco que no incluyó ninguna composición de Rick Wright, y alcanzó
el segundo puesto en el Reino Unido y el tercero en los EE.UU. Como en muchos
de sus antecesores, Animals posee varias canciones relacionadas entre sí por un
mismo tema, en este caso inspirado en la novela Rebelión en la granja de George
Orwell. En el disco, las canciones «Sheep», «Pigs» o «Dogs» se emplean como
metáforas de la sociedad contemporánea. En esta metáfora, los perros («Dogs»)
son los mandamases de la industria, los cerdos («Pigs») representan a la clase
política británica de entonces, aludiendo indirectamente a figuras como la de
Margaret Thatcher, y las ovejas («Sheep») representan al resto de habitantes, que
se dejan llevar por los perros y los cerdos sin rebelarse. A pesar del protagonismo
de la guitarra, los teclados y sintetizadores aún juegan un papel importante en
Animals, pero el característico saxofón de Dick Parry y los coros femeninos
desaparecieron de las composiciones. Muchos críticos no respondieron bien al
álbum, calificándolo como «tedioso» y «sombrío». La portada del álbum presenta
a un cerdo inflable, al que los miembros de la banda le pusieron de nombre «Algie»,
sobrevolando las chimeneas de la Battersea Power Station de Londres.
Sin embargo, el viento que estaba soplando el día en que se tomó la fotografía
complicó el control del globo, y hubo que superponer la foto del cerdo y la de la
estación eléctrica mediante un montaje fotográfico.62 Este cerdo se convirtió en
uno de los símbolos de la banda, y permaneció como una parte más de los
espectáculos en directo del grupo.
Después de la gira de promoción de Animals, cada uno de los miembros de Pink
Floyd se embarcó en sendos proyectos en solitario. Gilmour grabó y publicó el
álbum David Gilmour en 1978, el mismo año en el que Rick Wright publicó Wet
Dream, y Nick Mason trabajó brevemente en la producción del álbum Steve de
Steve Hillage (miembro de Gong). El único que no se distrajo de la actividad de
Pink Floyd fue Roger Waters, quien trabajó en dos proyectos distintos: The Pros
and Cons of Hitch Hiking y The Wall. El resto de integrantes eligió éste último
como el siguiente álbum, y Pros and Cons se convertiría posteriormente en el
primer álbum en solitario de Waters.
A comienzos de 1979 salió a la luz un escándalo económico que involucró a la
empresa Northon Warburg: su máximo dirigente, Andrew Warburg, había estado
desviando fondos para una serie de operaciones ilícitas y huyó de Inglaterra;
siendo arrestado a su regreso en 1982. Esta empresa era la que gestionaba los
ingresos de los miembros de Pink Floyd, quienes vieron cómo entre los cuatro
habían perdido más de un millón de libras esterlinas. Como resultado del
escándalo, cada uno de ellos debía mucho dinero de impuestos, y se vieron
forzados a abandonar el país entre el 6 de abril de 1979 y el 6 de abril de 1980.
Durante el exilio se acabó de pulir el álbum The Wall, que fue grabado en Francia.
The Wall y la partida de Richard Wright
La épica ópera rock The Wall vio la luz en 1979. Compuesta casi en su totalidad
por Waters, trata los temas de la soledad y la falta de comunicación, expresados
por medio de la metáfora de un muro, construido entre el músico y el público.1
Waters ideó este formato cuando escupió a un fan que no había dejado de
increpar al grupo en un concierto en Montreal, Canadá. The Wall consiguió que
Pink Floyd volviese a lo más alto de las listas de éxitos con el sencillo «Another
Brick in the Wall, Part II» (las 340.000 copias distribuidas en el Reino Unido fueron
vendidas en sólo cinco días) extrayendo también otros éxitos como «Comfortably
Numb» o «Run Like Hell», que se convirtieron en clásicos de la banda y de las
emisoras de radio a pesar de no ser nunca publicados como sencillos.
El álbum fue producido por Bob Ezrin, un amigo de Waters que compartió los
créditos de composición en el tema «The Trial» (aunque posteriormente rompería
su relación al revelar Ezrin a la prensa el espectáculo de los conciertos). Waters
impuso sus dotes artísticas y su liderazgo sobre la banda, usando la precaria
situación económica de la banda a su favor, lo que enseguida desembocó en
numerosos conflictos entre los integrantes. La influencia de Wright fue minimizada,
y fue despedido durante la grabación por Waters, aunque acabó retornando para los
conciertos en directo con un salario determinado. Curiosamente, esta situación
fue lo que hizo que Wright se convirtiese en el único músico que ganó algo de
dinero con los conciertos de The Wall. La ópera sólo fue interpretada en unas
pocas ocasiones debido a las complicaciones logísticas (puesto que en estas
actuaciones se construía un muro en los descansos de cada actuación), aunque
sería interpretada por Waters una vez más después de la caída del muro de
Berlín.
Aunque nunca llegó al número uno en el Reino Unido (sólo alcanzó el tercer
lugar), The Wall permaneció quince semanas en el número uno de las listas
estadounidenses. Fue alabado por la crítica, y consiguió 23 discos de platino,
vendiendo 11,5 millones de copias en los EE.UU. El espectacular éxito de The
Wall hizo que Pink Floyd se convirtiese en el único grupo en conseguir el disco
más vendido del año en dos ocasiones dentro de una misma década (en 1973 con
The Dark Side of the Moon y en 1980 con The Wall), algo que sólo los Beatles
habían logrado antes.
Como secuela se publicó en 1982 la película Pink Floyd: The Wall, cuya banda
sonora está formada por la mayoría del contenido de The Wall. La película, escrita
por Waters y dirigida por Alan Parker, tiene como actor protagonista al fundador de
Boomtown Rats, Bob Geldof, quien regrabó muchas de las partes vocales
originales del álbum. La animación de la misma corrió a cargo de Gerald Scarfe.
La canción «When the Tigers Broke Free», que apareció por primera vez en esta
película, fue publicada como un sencillo en edición limitada, aunque se popularizó
cuando fue incluida en el recopilatorio Echoes: The Best of Pink Floyd y en la
reedición de The Final Cut. Otra canción original de la película es «What Shall We
Do Now?», que fue eliminada del álbum original debido a las limitaciones de
tiempo de los discos de vinilo. Las únicas canciones de The Wall que no fueron
empleadas fueron «Hey You» y «The Show Must Go On».
The Final Cut, un álbum dedicado a la memoria del padre de Waters, Eric Fletcher
Waters, muerto en combate en la Segunda Guerra Mundial, salió al mercado en
1983. Es el único álbum de la banda en el que no apareció Richard Wright, y el
único que fue compuesto en su totalidad por uno de los integrantes de la banda,
en este caso Waters73 (tanto fue así que le ofrecieron publicarlo como un disco en
solitario, algo que fue rechazado por el resto de integrantes y por EMI). Fue
también él mismo quien grabó casi todas las partes vocales, excepto una canción
en la que está acompañado por Gilmour. La temática del trabajo siguió la línea de
los anteriores, aunque de un modo más oscuro. En él, Waters incluyó por primera
vez en las letras la participación británica en la Guerra de las Malvinas, y concluyó
con una referencia a una posible guerra nuclear, en la canción «Two Suns in the
Sunset». Los arreglos orquestales corrieron a cargo de Michael Kamen, quien,
junto con Andy Bown, interpretó las partes del teclado debido a la ausencia de
Wright.
The Final Cut fue bien recibido por la crítica, y alcanzó el primer puesto en el
Reino Unido y el sexto en los EE.UU. Contiene un éxito radiofónico menor, «Not
Now John», el único del trabajo en el que canta Gilmour. Esta situación provocó
numerosas discusiones entre Gilmour y Waters, de tal magnitud que se rumoreó
que no se vieron en el estudio durante las sesiones de grabación. Mientras que
Gilmour dijo que intentó seguir haciendo buena música, Waters declaró que nadie
entendía el mensaje social que contenían sus canciones. Aunque nunca hubo
ninguna gira promocional de este disco, Waters ha interpretado desde entonces
algunas canciones en sus conciertos en solitario.
Después de este álbum se publicó el recopilatorio Works, que incluyó por primera
vez la canción inédita «Embryo», grabada en 1970. A partir de entonces, cada uno
de los miembros tomó caminos distintos, embarcándose en sus propios proyectos.
Gilmour publicó el álbum en solitario About Face en marzo de 1984. Un mes
después, Wright se unió a Dave Harris, del grupo Fashion, para formar Zee, que
editó el álbum Identity. En mayo de 1984, Waters publicó The Pros and Cons of
Hitch Hiking, un álbum conceptual que había ideado durante el parón de 1978. Un
año después de estos lanzamientos, Mason publicó Profiles junto con Rick Fenn,
de 10cc, que contiene una colaboración de Gilmour y del teclista de UFO, Danny
Peyronel.
La era Gilmour y la partida de Roger Waters
En diciembre de 1985, Waters anunció la separación de Pink Floyd, describiendo
a la banda como una «fuerza agotada». No obstante, en 1986 Gilmour y Mason
comenzaron a grabar un nuevo álbum bajo el nombre de Pink Floyd. Una agria
disputa legal llevó a Roger a reclamar que el nombre de Pink Floyd debería haber
sido abandonado, pero Gilmour y Mason mantuvieron su intención de grabar con
ese nombre, declarando que eran ellos quienes tenían sus derechos legales.
Finalmente, la demanda fue llevada a los juzgados, y los derechos fueron
adquiridos por Gilmour y Mason.
Después de barajar varios títulos, el nuevo álbum fue publicado como A
Momentary Lapse of Reason, y alcanzó el tercer puesto en los EE.UU. y en el
Reino Unido. Sin Waters, que había sido el principal motor compositivo, la banda
se apoyó en compositores de fuera, lo que provocó muchas críticas. Bob Ezrin
actuó como coproductor junto con Jon Carin, y ambos aportaron composiciones al
trabajo. Carin también interpretó la mayoría de las partes de teclado a pesar de la
vuelta de Wright, en un principio como músico asalariado y luego como miembro
oficial. Gilmour declaró posteriormente que Mason y Wright apenas habían
participado en el disco, y es a causa de esto por lo que muchos críticos consideran
que A Momentary Lapse of Reason debería ser un álbum en solitario del
guitarrista inglés, del mismo modo que The Final Cut debería ser un álbum en
solitario de Waters.
Un año después la banda publicó un álbum doble en directo acompañado de un
vídeo del concierto, llamado Delicate Sound of Thunder, que fue grabado en una
serie de conciertos en Long Island, Estados Unidos, y posteriormente grabó una
serie de pistas para La Carrera Panamericana, un vídeo de la competición
mexicana del mismo nombre. En esta carrera, que tenía como participantes a
Mason y a Gilmour, éste último tuvo un accidente junto con su copiloto, el
mánager Steve O'Rourke, que se rompió la pierna, aunque Gilmour sólo sufrió
algunos rasguños. Estas pistas, todas ellas instrumentales, presentan las primeras
composiciones de Wright desde 1975, y las primeras de Mason desde 1973.
En 1992 se publicó el box set Shine On, que incluye las reediciones de los discos
A Saucerful of Secrets, Meddle, The Dark Side of the Moon, Wish You Were Here,
Animals, The Wall y A Momentary Lapse of Reason junto con un disco adicional
llamado The Early Singles. Ese mismo año también se publicó Amused to Death,
el nuevo trabajo en solitario de Roger Waters.
Retorno de Richard Wright y final de Pink Floyd
El siguiente álbum de estudio de Pink Floyd fue The Division Bell, publicado en
1994, compuesto por todos los integrantes del grupo y no sólo por Gilmour
exclusivamente, ya con Wright como miembro oficial. Fue mejor recibido que A
Momentary Lapse of Reason, aunque se le siguió criticando por la invariabilidad
de su estilo. Fue el segundo disco de la banda en llegar al primer puesto a ambos
lados del Atlántico desde Wish You Were Here. The Division Bell es otro álbum
conceptual que representa temas parecidos a los que Waters había explorado en
The Wall. Muchas de las letras fueron escritas por Polly Samson, la novia de
Gilmour en aquel momento, con quien se casó poco después de la publicación de
este trabajo. Junto con Samson, el álbum presenta a la mayoría de los músicos
que contribuyeron en el anterior trabajo de estudio de la banda, con la inclusión de
Dick Parry, un viejo colaborador de la época de The Dark Side. Además, Anthony
Moore, que había ayudado en la composición de algunas de las letras de A
Momentary Lapse, compuso la de «Wearing the Inside Out», que es además la
primera contribución vocal de Wright desde The Dark Side. Esta misma
colaboración continuó en el posterior álbum de Wright, Broken China.
Al año siguiente, 1995, la banda publicó un álbum en directo titulado P.U.L.S.E.
que alcanzó el número uno en los EE.UU. y que contiene las canciones
interpretadas en un concierto en Londres en la gira Division Bell junto con el álbum
The Dark Side of the Moon en directo al completo. El 10 de julio de 2006 se
publicó su versión en DVD, que rápidamente alcanzó las más altas posiciones en
las listas de éxitos.
También en 1995 la banda recibió su primer y único premio Grammy en la
categoría de «Mejor interpretación instrumental de rock» por «Marooned».
Trabajos en solitario
Pink Floyd ingresó en el Rock and Roll Hall of Fame en una ceremonia presentada
por Billy Corgan, vocalista de los Smashing Pumpkins. Waters no acudió a la
ceremonia debido a sus no superadas discrepancias con el resto de miembros. En
su discurso de aceptación, Gilmour dijo: «Voy a tener que coger un par más de
estos para nuestros dos compañeros de banda que comenzaron a tocar en
diferentes tonos: Roger y Syd...» Aunque Mason estuvo presente durante la gala,
no se unió a Gilmour, Wright y Corgan para interpretar la versión acústica de
«Wish You Were Here».
Una grabación en directo de The Wall, recogida de los conciertos en Londres entre
1980 y 1981, salió al mercado en 2000 bajo el nombre de Is There Anybody Out
There? The Wall Live 1980-81 y alcanzó el puesto 19º en los EE.UU. En 2001 se
editó un álbum recopilatorio de las canciones más conocidas de la banda bajo el
nombre de Echoes: The Best of Pink Floyd. Este recopilatorio trajo consigo
controversias, puesto que algunas de las canciones más largas aparecen cortadas
y sin seguir un orden cronológico, lo que las sacaba del contexto original del
álbum, aunque fueron mezcladas de modo que pareciesen parte de una sola pista
de más de dos horas. Canciones como «Echoes», «Shine on You Crazy
Diamond», «Sheep», «Marooned» o «High Hopes» aparecen notablemente
sesgadas. Este álbum trepó hasta el segundo puesto en las listas británicas.
En 2003 se publicó la versión en SACD de The Dark Side of the Moon con una
nueva portada. También fue publicado en una versión en vinilo virgen con el
diseño del original junto con un póster nuevo. Un año después vio la luz en Europa
el libro de Nick Mason, Dentro de Pink Floyd (de título original Inside Out: A
Personal History of Pink Floyd), que salió al mercado en 2005 en los EE.UU.
Mason llevó a cabo apariciones promocionales en público en algunas de las
ciudades más importantes de EE.UU. y Europa.
El 30 de octubre de 2003 el mánager de la banda, Steve O'Rourke, murió de un
infarto de miocardio. Gilmour, Mason y Wright se reunieron en su funeral e
interpretaron «Fat Old Sun» y «The Great Gig in the Sky» en la Catedral de
Chichester.
Dos años después, el 2 de julio de 2005, la banda se reunió una vez más para una
sola actuación en el concierto del Live 8 en Londres. Para este acontecimiento, sin
embargo, Waters se unió a sus ex-compañeros después de 24 años sin tocar
juntos. Pink Floyd interpretó un conjunto de cuatro canciones: «Speak to
Me/Breathe», «Money», «Wish You Were Here» y «Comfortably Numb», con
Gilmour y Waters compartiendo las labores vocales. Al final de la actuación todos
los miembros se fundieron en un abrazo conjunto que se convirtió en una de las
imágenes más famosas del concierto.
Durante la semana posterior al Live 8 surgió un repentino interés por la banda.
Según la tienda online HMV, las ventas de Echoes: The Best of Pink Floyd,
aumentaron un 1343%, mientras que las ventas de The Wall subieron más de un
3600% en Amazon.com. David Gilmour declaró posteriormente que pensaba
destinar todos estos beneficios a organizaciones de caridad y ONG, y pidió al
resto de artistas y compañías que tomaron parte en el Live 8 a hacer lo mismo. El
16 de noviembre de 2005 la banda fue admitida en el UK Music Hall of Fame por
Pete Townshend, guitarrista de The Who. Gilmour y Mason atendieron a la gala,
pero ni Waters (que apareció por videoconferencia) ni Wright (que estaba siendo
sometido a una operación ocular) pudieron estar presentes.
Gilmour publicó su tercer álbum en solitario, titulado On an Island, el 6 de marzo
de 2006, y comenzó con una gira que le llevó por Europa, Canadá y los EE.UU.
En esta gira participaron Wright y Mason en varias ocasiones, e interpretó el
primer sencillo de la banda, «Arnold Layne». Waters también fue invitado a acudir,
pero sus compromisos (gira por Europa y los EE.UU.) lo forzaron a declinar la
invitación. Sin embargo, Waters apareció en la segunda mitad de un concierto de
esta gira en Cork, Irlanda, en el que se interpretó el disco The Dark Side of the
Moon al completo.
En la actualidad, Waters está trabajando en un álbum en solitario, y escribiendo un
musical de Broadway de The Wall con canciones extra compuestas por él mismo.
Waters también se embarcó en la gira The Dark Side of The Moon Live, en la que
el setlist consta del disco The Dark Side of the Moon al completo junto con otras
canciones famosas de la banda y algunas propias de su carrera en solitario.
En abril de 2010 se confirmó la realización de una nueva gira mundial The Wall
Live 2010 - 2011, que recorrerá Estados y Europa en principio, con la presentación
del disco The Wall en su totalidad conmemorando su trigésimo aniversario.
Futuro del grupo
Muchos fans expresaron su esperanza de ver una reunión del grupo después del
Live 8 de Londres, y se les ofreció una suma de 250 millones de dólares para
llevarla a cabo, pero la banda aclaró que no tenía pensado realizar tales planes.
En las semanas posteriores al concierto, sin embargo, las discusiones entre los
miembros parecieron haberse acabado del todo. Gilmour confirmó que él y Waters
se tratan en términos amigables.
El 31 de enero de 2006, David Gilmour hizo saber que el grupo no tiene intención
de reunirse, desmintiendo los rumores que provenían de algunos medios de
comunicación. Poco después Gilmour declaró en una entrevista al diario italiano
La Repubblica que él ha terminado con Pink Floyd y que piensa centrarse en su
carrera en solitario y en su familia. También menciona que aceptó tocar con
Waters en el Live 8 para apoyar la causa del concierto, para hacer las paces con
Waters y saber si él se negaría o no. Sin embargo, admite la probabilidad de que
Pink Floyd podría tocar en un concierto en pro del proceso de paz entre Israel y la
Autoridad Nacional Palestina. En una entrevista con la revista Billboard, Gilmour
cambió su postura de acabar con Pink Floyd hacia un «quién sabe». Una
actuación sorpresa de la alineación post-Waters interpretó los temas «Comfortably
Numb» y «Wish You Were Here» en el Royal Albert Hall de Londres el 31 de mayo
de 2006.
En 2007 se cumplieron 40 años de la firma del primer contrato de la banda con
EMI y de la publicación de su primer tres sencillos: «Arnold Layne», «See Emily
Play» y «Apples and Oranges», junto con el disco The Piper at the Gates of Dawn.
Esto vino acompañado de la publicación en edición limitada de un set que contiene
mezclas en estéreo y mono del álbum junto con grabaciones no publicadas.
El 10 de mayo de 2007, Roger Waters tomó parte del concierto tributo a Syd
Barrett en el Barbican Centre londinense. Esto fue seguido de la actuación de
Mason, Gilmour y Wright interpretando «Arnold Layne». Sin embargo, los rumores
de que la banda podría realizar un concierto con todos sus miembros fueron
desmentidos por el hecho de que Waters no se les unió.
En una entrevista del año 2007, Waters se mostró más receptivo a la idea de una
hipotética reunión de Pink Floyd cuando éste dijo: «No tengo problema si el resto
quiere unirse. Ni siquiera tendría que ser para salvar el mundo. Es sólo porque es
divertido. Y a la gente le encantaría».
El 24 de septiembre de 2007 Gilmour declaró que una reunión de Pink Floyd de
cualquier manera, con o sin Waters, no sería correcto: «No veo por qué querría yo
volver a esa cosa tan vieja. Es muy retrógrado. Quiero mirar más allá, y mirar
hacia atrás no me divierte».
Oh, By the Way, un box set que contiene los catorce álbumes de estudio de la
banda, fue publicado el 10 de diciembre en Europa y el 11 en los EE.UU. Contiene
nuevas ilustraciones de Storm Thorgerson junto con el diseño original de las
ediciones en vinilo.
En abril de 2008 Nick Mason anunció que Pink Floyd se volvería a reunir en un
evento benéfico sin haber especificado una fecha y lugar concreto, lo que iba a ser
la primera actuación de la banda en tres años.
El fin definitivo llegó el lunes 15 de septiembre de 2008 cuando Richard Wright,
teclista y miembro fundador de la banda, murió de cáncer a los 65 años de edad,
eliminando las posibilidades acerca de una futura reunión del grupo. "La familia de
Richard Wright, miembro fundador de Pink Floyd, anuncia con gran tristeza que
Richard falleció tras una corta lucha contra el cáncer". "La familia ha pedido que su
intimidad se respete en este difícil momento", agregó un portavoz de la familia, sin
precisar qué tipo de cáncer acababa con la vida del músico.
En febrero de 2010 el abogado de la banda acusó a la compañía discográfica EMI
de comercializar canciones de la banda en Internet sin autorización. Esto derivó en
un juicio que ganó la banda y que obligó al sello a pagarles 60.000 libras y
obviamente quedó prohibida la comercialización de las canciones de Pink Floyd
vía Internet.
El 4 de enero del 2011 la discográfica EMI y la banda firmarón un nuevo contrato
de 5 años resolviendo así sus disputas con EMI.
EstiloPink Floyd es conocido principalmente por el estilo espacial de sus
composiciones y por sus elaborados álbumes conceptuales de mediados de los
años 1970, pero lo cierto es que comenzaron como una banda mucho más convencional.
Sus primeros años, dirigidos por Syd Barrett, estaban teñidos de la psicodelia
imperante en aquel momento (finales de los años 60), aunque comenzaba a
mostrar algunas trazas de los que se acabaría convirtiendo en el rock espacial
característico de la formación. El consumo masivo de drogas como el LSD por
parte de Barrett provocó que sus composiciones oscilaran entre las clásicas
melodías de pop como «Astronomy Domine» y la experimentación de temas más
largos como «Interstellar Overdrive», hasta el límite de que The Piper at the Gates
of Dawn fue considerado como uno de los mejores álbumes psicodélicos jamás
publicados.20 Las letras de este trabajo, divertidas y humorísticas y a veces
emulando viajes espaciales como metáforas del sentimiento psicodélico,
contrastan con el sonido envolvente del teclado de Wright y con las melancólicas
líneas de guitarra de Barrett, dando un sonido general a menudo caótico y
confuso.
Con la publicación de A Saucerful of Secrets en 1968, el estilo de la banda dio un
giro debido a la salida de Barrett de ella y a la entrada de David Gilmour. Definido
como un álbum de transición, en él se mezclan las canciones psicodélicas
semejantes a las firmadas por Barrett y piezas más experimentales, con
influencias de la música clásica y que ayudaron a marcar el posterior sonido de
Pink Floyd. En este álbum aparece la última canción compuesta por Barrett,
«Jugband Blues». Los discos Music from the Film More, Ummagumma y Atom
Heart Mother siguieron explorando los sonidos del rock espacial que llevarían a su
máxima expresión con posteriores trabajos.
Atom Heart Mother es quizás el álbum más experimental de la discografía de Pink
Floyd y uno de los más inaccesibles. La pieza homónima orquestal ocupa toda
una cara del disco con sus más de 23 minutos de duración, mientras que «Alan
Psychedelic Breakfast» reproduce los sonidos de un hombre preparándose el
desayuno intercalados entre fragmentos instrumentales. Con Meddle, Pink Floyd
comenzó a enfocar su propio sonido de manera directa. En él, la banda dejó de
lado la orquesta de «Atom Heart Mother» y se sumergió en piezas largas y
elaboradas, como «Echoes» o «One of These Days», firmando una de las mejores
obras de su carrera y la mejor desde The Piper at the Gates of Dawn.
The Dark Side of the Moon se convirtió en el álbum más vendido de la banda y
uno de los más vendidos de la historia de la música. El nuevo cambio de estilo de
la banda se hace patente de nuevo en este álbum, con canciones como «Money»
o «Time» y con la aparición de coristas femeninas y del sonido del saxofón de la
mano de Dick Parry. Las texturas sonoras exploradas en este disco y las cuidadas
atmósferas definieron el sonido clásico de Pink Floyd, con una mezcla de blues
rock, jazz fusión, rock psicodélico y art rock.
La continuación de The Dark Side también fue todo un éxito en ventas y se
convirtió en otro clásico del grupo. Wish You Were Here, con unas canciones
dedicadas a Syd Barrett y otras dirigidas contra la industrialización de la música,
contiene el tema «Shine on You Crazy Diamond», uno de los más conocidos de la
banda y el más largo, que con sus casi 26 minutos tuvo que ser dividido en dos
pistas, una al comienzo y otra al final del álbum. Esta canción está enteramente
dedicada a Barrett, y termina con las notas de «See Emily Play», uno de los
primeros sencillos del grupo compuesto por Syd. Otra de las canciones más
famosas de Pink Floyd es la acústica «Wish You Were Here», también dedicada a
Barrett y que constituye una de las piezas con más lirismo de la banda. El
liderazgo de Waters se comenzó a imponer en la grabación de este álbum, y
acabaría por ponerse ampliamente de manifiesto en los álbumes siguientes,
especialmente en The Wall y The Final Cut.
Animals es uno de los álbumes más oscuros de la época dorada de la banda, en
el que Waters trata a la especie humana como cerdos, perros y ovejas, en una
metáfora de la sociedad actual basada en el libro Rebelión en la granja. En este
trabajo, la guitarra de Gilmour toma el papel protagonista, mientras que las
aportaciones de Wright se reducen ampliamente, y las canciones son mucho más
largas de lo habitual, ya que todas superan los diez minutos excepto «Pigs on the
Wing», que viene separada en dos partes de minuto y medio cada una.
Con The Wall, la supremacía de Waters en el control compositivo de Pink Floyd se
hizo claramente patente. Con todo, es uno de los discos más famosos de la
discografía de la banda y uno de los más vendidos de la historia, aunque no
superó a The Dark Side en cifras. El disco es una ópera rock basada en una
estrella de rock que se aísla del mundo a base de consumir drogas, construyendo
un muro a su alrededor. Aunque Waters lo haya negado varias veces, el álbum
parece una autobiografía suya, puesto que el protagonista, llamado «Pink»,
guarda varias similitudes con él. El disco está compuesto básicamente por
canciones cortas de uno, dos ó tres minutos aproximadamente, unidas con piezas
más largas como «Comfortably Numb» o «Hey You». La canción «Another Brick in
the Wall» se alzó rápidamente como la canción más representativa del disco y una
de las más conocidas del grupo, con un característico coro de niños cantando la
línea «We don't need no education». Esta frase luego sería criticada y
caricaturizada por artistas como Elvis Costello, en su disco Mighty Like a Rose. En
The Wall es también famoso el solo de guitarra final de «Comfortably Numb»,
compuesto por Gilmour y, para muchos, uno de los mejores de la historia.
The Final Cut, un álbum inicialmente pensado como un recopilatorio de los temas
que no habían entrado en The Wall (y que incluso se iba a llamar Spare Bricks,
«Ladrillos sobrantes») , fue definido como una mezcla entre los estilos de Animals
y The Wall, y fue dedicado a la memoria del padre de Waters, muerto en combate
en la Segunda Guerra Mundial. Este álbum gira en torno a la Guerra de las
Malvinas, y «sólo puede ser comparado a The Pros and Cons of Hitch Hiking»
(primer álbum en solitario de Roger Waters) según Allmusic, debido a que la
música «se empleó como textura, no como música».
Con la marcha de Waters en 1985, el estilo del grupo dio un giro considerable,
especialmente en el aspecto lírico. La música siguió el estilo general de la banda,
con atmósferas cuidadas y el típico sonido de Gilmour a la guitarra, pero se echó
en falta la cohesión de Waters y su habilidad como letrista. Esto se materializó en
A Momentary Lapse of Reason, un álbum bien acogido por el público y compuesto
casi enteramente por Gilmour, quien dejó más espacio al resto de miembros en el
siguiente disco, The Division Bell. Este disco fue un regreso a los tiempos
anteriores a The Dark Side of the Moon, pues se pueden apreciar largas notas en
el teclado y los efectos de eco que posee el sonido de la guitarra. Líricamente, el
trabajo parece tener referencias implícitas a Waters y a la historia de The Wall,
aunque predomina el tema de la caída del muro de Berlín.
Influencia
El constante cambio de estilo en cada álbum, sumado a la gran popularidad que
alcanzó su música, hicieron que Pink Floyd haya influido a una gran cantidad de
músicos y bandas, tanto de los años 70, como David Bowie, Genesis, Rush, y
Yes; como contemporáneos, entre los cuales se encuentran Ayreon, Dream
Theater, Tool, Radiohead, Porcupine Tree, The Orb, Anathema Nine Inch Nails, y
Faith No More.
Otra prueba de la huella de Pink Floyd en la historia de la música es la
proliferación de bandas tributo, como The Pink Floyd Experience, Wish You Were
Here, Anderson Council, Australian Pink Floyd Show, The Machine, Brain
Damage, The Polka Floyd Show, los argentinos Ummagumma o los españoles
The Pink Tones.
Además, varias han sido las bandas que han realizado algún homenaje a Pink
Floyd. El 11 de octubre de 2005, la banda norteamericana de metal progresivo
Dream Theater interpretó al completo el disco The Dark Side of the Moon en
Ámsterdam, y repitió el mismo concierto dos semanas después en Londres. Esta
misma banda incluyó una referencia a «Careful with that Axe, Eugene» en la letra
de la canción «Octavarium», en lo que constituyó una oda al rock progresivo,
puesto que otras canciones, como «Machine Messiah» de Yes, «Lucy in the Sky
with Diamonds» de los Beatles, «My Generation» de The Who o «Light My Fire»
de The Doors aparecen mencionadas en su letra. Por su parte, Easy Star All-Stars
grabó un tributo a The Dark Side con influencias del reggae y del hip hop que se
denominó Dub Side of the Moon, mientras que el grupo de heavy metal Ministry
hizo lo propio al nombrar como Dark Side of the Spoon a su disco de 1999. En el
ámbito clásico, String Quartet, que consta de dos violines, una viola y un cello,
versionaron The Dark Side, mientras que la Orquesta Filarmónica de Londres hizo
lo mismo en el disco Us and Them: Symphonic Pink Floyd.
1967: The Piper At The Gates Of Dawn
1968: A Saucerful Of Secrets
1969: Ummagumma
1969: More
1970: Atom Heart Mother
1971: Meddle
1972: Obscured By Clouds
1973: Dark Side Of The Moon
1975: Wish You Were Here
1977: Animals
1979: The Wall
1983: The Final Cut
1987: A Momentary Lapse Of Reason
1988: Delicate Sound Of Thunder [en vivo]
1994: The Division Bell
1995: Pulse [en vivo]
(2000) The Wall Live
Discos solistas de los miembros
David Gilmour:
1978: David Gilmour
1984: Abour Face
Nick Mason:
1981: Fictitious Sports
1985: Profiles
Richard Wright:
1978: Wet Dreams
1996: Broken China
Roger Waters:
1970: Music From "The Body"
1984: The Pros And Cons Of Hitch-Hiking
1987: Radio K.A.O.S.
1987: When The Wind Blows
1990: The Wall Live In Berlin
1992: Amused To Death
2000: In The Flesh
Syd Barrett:
1970: Barrett
1970: The Madcap Laughs
1987: Peel Sessions
1988: Wouldn't You Miss Me
1989: Opel
1994: Crazy Diamond
Atom Heart Mother
Tal vez el Atomo madre de la tierra, sea posible que provenga de la vaca.
Meddle
Es conocido por sus canciones de contenido filosófico, la experimentació sónica, las innovadoras portadas de sus discos y sus elaborados espectáculosen vivo. Es una de las bandas más importantes e influyentes de la escena del rock con más de 300 millones de álbumes vendidos en todo el mundo,4 5 de los cuales 74,5 millones sólo en los Estados Unidos.
Inicialmente el grupo estaba formado por el guitarrista Bob Klose (1945–), el baterista Nick Mason (1944–), el teclista y vocalista Richard Wright (1943-2008), el
bajista y vocalista Roger Waters (1943–) y el guitarrista rítmico y vocalista principal Syd Barrett (1946-2006), quien se convirtió en el primer líder de la banda. Sin
embargo, su extraño comportamiento, causado por el excesivo consumo de drogas, especialmente LSD,1 hizo que fuera sustituido en 1968 por David Gilmour
(1946–), cristalizando así la formación clásica del grupo sin Klose, ya que éste no siguió con Pink Floyd.
Pink Floyd comenzó con gran éxito en la escena underground londinense a finalesde los años sesenta, con Syd Barrett como principal compositor. Después de losproblemas mentales y la salida del grupo de este último, el cantante y bajistaRoger Waters se convirtió gradualmente en la fuerza conductora y dominante en laprimera mitad de los años setenta, la época de mayor éxito en ventas de la banda,hasta su salida de ella en 1985. El grupo grabó durante esta época muchosálbumes que se convirtieron en grandes éxitos comerciales, como The Dark Sideof the Moon (1973), Wish You Were Here (1975), Animals (1977) y The Wall(1979). En 1985, Waters declaró la extinción de Pink Floyd, pero el resto de losmiembros, encabezados por Gilmour, siguieron dando vida al grupo hasta serdemandados por Waters debido a los derechos del nombre de la banda, ya queellos continuaron grabando y haciendo giras bajo el nombre de Pink Floydmientras que Waters pensaba que el nombre de la banda no debía seguir siendoutilizado. Tras los juicios, Waters obtuvo los derechos exclusivos sobre toda laimaginería que desplegaban en sus conciertos (incluido su famoso cerdo volador)y los derechos sobre el espectáculo audiovisual de The Wall (excluidos los trestemas que compuso Gilmour para la obra: "Young Lust", "Run Like Hell" y"Comfortably Numb". La justicia igualmente le reconoció los derechos de toda laobra incluida en The Final Cut, mientras que el resto del grupo podía seguirsando el nombreTras superar estos problemas legales, Gilmour, Mason y Wright disfrutaron deléxito comercial con A Momentary Lapse of Reason (1987), disco en el que Wrightparticipó como teclista asalariado y no como miembro de la banda, y con TheDivision Bell (1994), último disco de estudio del grupo en el que ya aparecieroGilmour, Mason y Wright como componentes de la banda. Waters, por su parte, seembarcó en una carrera como solista y no se volvió a reunir con Pink Floyd hasta24 años después, el 2 de julio de 2005 en el concierto Live 8 en Londres.OrígenesPink Floyd surgió en 1964 a partir de una banda llamada Sigma 6,7 quecambió su nombre sucesivamente a T-Set, Megadeaths, The Screaming Abdabs, The rchitectural Abdabs y The Abdabs. Cuando la banda se separó, algunos de susmiembros (los guitarristas Bob Klose y Roger Waters, el baterista Nick Mason y elteclista Rick Wright) formaron una nueva banda llamada Tea Set. Después de un breve tiempo con Chris Dennis como vocalista principal,8 el guitarrista y vocalista Syd Barrett, fan de los Beatles y del rhythm and blues,9 se unió a la banda, con lo que Waters pasó a tocar el bajo.10 En el verano de 1965, Bob Klose se vio forzado a abandonar la banda por las presiones de sus padres y de sus profesores universitarios, y el grupo se convirtió en un cuarteto, con Barrett, Waters, Wright y Mason.11 De este modo, Barrett se reveló como el principal compositor del grupo, y pronto comenzó a escribir nuevas canciones con influencias del rhythm andr />blues de Bo Diddley,12 aunque la publicación de Eight Miles High de los californianos The Byrds y especialmente el álbum Revolver de sus coterráneos los Beatles en 1966 provocó el auge del rock psicodélico, un género musical en el que Barrett se sentía más a gusto. En otoño de aquel mismo año, Tea Set coincidió en un concierto en Northolt, a las afueras de Londres, con una banda con el mismo nombre que iba a actuar en el mismo lugar. Ante esta circunstancia, Barrett sugirió otro nombre para el grupo, The Pink Floyd Sound, que provenía de la combinación de los nombres de dos músicos de blues, Pink Anderson y Floyd Council.14 7 Durante un corto periodo el nombre osciló entre Tea Set y The Pink Floyd Sound, pero con el tiempo éste último se acabó por imponer. El Sound se desvaneció con bastante rapidez, pero el The sería utilizado regularmente hasta 1968. Las producciones inglesas de la banda durante la era de Syd Barrett eran acreditadas como The Pink Floyd asícomo sus primeros dos sencillos en los EE.UU. Se sabe que David Gilmour continuó refiriéndose al grupo como The Pink Floyd hasta 1984.15
Pink Floyd se convirtió en una de las bandas favoritas del movimiento
underground, tocando en lugares como el UFO Club, el Marquee Club y The
Roundhouse. A finales de 1966 la banda fue invitada a componer música para la
película de Peter Whitehead, Tonite Let's All Make Love in London, y fue filmada
grabando dos temas («Interstellar Overdrive» y «Nick's Boogie») en enero de
1967. Aunque aparecieron muy pocas muestras de esta música en la película, la
sesión fue lanzada como London 1966/1967 en el 2005.
Dada su creciente popularidad, los miembros de la banda decidieron formar
Blackhill Enterprises en octubre de 1966, en asociación con sus mánagers Peter
Jenner y Andrew King,16 para distribuir los sencillos «Arnold Layne» en marzo de
1967 y «See Emily Play» en junio del mismo año. El primero escaló hasta el
puesto 20 en la lista de éxitos del Reino Unido,1 y el segundo llegó al número 6,17
dándole la oportunidad al grupo de aparecer por primera vez en la televisión
nacional en el programa Top of the Pops en julio de 1967.18
Primeros pasosEn 1967, después de varias sesiones instrumentales y presentaciones
en vivo,
Pink Floyd decidió elaborar su primer álbum, The Piper at the Gates of Dawn, que
fue lanzado en agosto de 1967. El título fue extraído de la novela El viento en los
sauces, de Kenneth Grahame.19 En la actualidad está considerado como ejemplo
por antonomasia de la música psicodélica británica,20 además de que en su
momento fue muy bien recibido por la crítica. Las pistas del disco,
predominantemente escritas por Barrett, muestran letras poéticas y una ecléctica
mezcla de música, desde la vanguardista «Interstellar Overdrive» hasta «The
Scarecrow» (inspirada en la música folclórica de The Fens, una región rural al
norte de Cambridge de donde son originarios Barrett, Gilmour y Waters). Las
letras son totalmente surrealistas y a menudo folclóricas, como «The Gnome». La
música reflejaba la mejor tecnología electrónica de la época, destacando el uso
del paneo estéreo, la edición de cinta, los efectos de eco de cinta y el uso de
teclados electrónicos, en particular el órgano Farfisa tocado por Wright. El disco
fue un éxito en el Reino Unido, donde llegó al puesto número 6, pero no le fue tan
bien en los EE.UU., en cuyas listas solo alcanzó la 131ª posición,21 aunque
después sería relanzado en el periodo de éxito comercial del grupo, en la década
de los 70. Durante este periodo, la banda emprendió una gira con Jimi Hendrix, lo
que ayudó a incrementar su popularidad.
A medida que crecía el éxito de la banda, el estrés y el consumo de drogas
Especialmente de LSD) hicieron mella en la salud mental de Syd Barrett.1 Su
conducta se volvió cada vez más impredecible, lo que afectaba a las
presentaciones en público del grupo. Por esto, en enero de 1968 el grupo llamó a
un músico amigo de Barrett, David Gilmour, para apoyarlo a la guitarra y cantar
cuando aquél sufriera alguno de sus bloqueos mentales, aunque también se
consideró la candidatura de Jeff Beck.
Sin embargo, esta solución no resultó
práctica y los demás integrantes simplemente dejaron de llevarlo a los
conciertos.
El último concierto con Barrett en el grupo fue el 20 de enero de
1968, en el muelle de Hastings. El resto de componentes tenía la esperanza de
que Barrett pudiera componer para la banda con Gilmour en los conciertos,7 pero
esto no sucedió así, y la composiciones de Barrett se hicieron cada vez más
difíciles y abstractas, como «Have You Got It, Yet?», con cambios de melodías y
progresiones armónicas, lo que hizo que el resto de integrantes desechara el
acuerdo.
La salida de Barrett se hizo oficial en abril de 1968, y los
productores Jenner y King decidieron seguirlo, por lo que la sociedad Blackhill se
disolvió.1 La banda adoptó como mánager a Steve O'Rourke, quien continuaría
con Pink Floyd hasta su muerte en 2003.
Después del lanzamiento de dos álbumes en solitario (The Madcap Laughs y
Barrett) en 1970 (co-producidos por y algunas veces con colaboraciones de
Gilmour, Waters y Wright), de éxito moderado, Barrett se recluyó en su natal
Cambridge y llevó una tranquila vida hasta su muerte el 7 de julio de 2006.
La era de la experimentación
Ya sin la presencia de Barrett en la formación, Gilmour, Waters y Wright se
Hicieron cargo de las riendas creativas del grupo, cada uno aportando su voz y
sonido en sus nuevas producciones, pero dándole a los nuevos materiales menos
consistencia que en la era Barrett. Syd Barrett había sido el intérprete principal
durante los primeros años, en la época siguiente Gilmour, Wright y,
especialmente, Waters1 se convirtieron en los principales compositores y voces
dentro de la banda. Algunas de las composiciones más experimentales del grupo
datan de esta época, como «A Saucerful of Secrets» —que consiste en su
mayoría en ruidos, efectos sonoros, percusiones, osciladores y tape loops— o
«Careful with That Axe, Eugene».
A pesar de que Barrett había escrito la mayor parte del primer álbum, sólo una
composición suya, «Jugband Blues», apareció en el segundo álbum de Pink Floyd.
Barrett también participó en las canciones «Remember a Day» (grabado durante
las sesiones de The Piper at the Gates of Dawn) y «Set the Controls for the Heart
of the Sun». El nuevo disco, A Saucerful of Secrets, lanzado en junio de 1968,
alcanzó el noveno lugar en el Reino Unido y se convirtió en el único disco de Pink
Floyd que no entró en las listas norteamericanas.29 Algo irregular debido a la
salida de Barrett, el álbum aún contenía mucho del sonido psicodélico que le había
impreso su antiguo líder,30 combinado con un estilo más experimental, que
alcanzaría su pleno desarrollo en Ummagumma. La pieza principal, de doce
minutos de duración, se acerca a las épicas y lentas canciones por venir, pero el
disco fue recibido fríamente por la crítica de esa época, aunque no así por los
críticos actuales. Los futuros trabajos de Pink Floyd adoptarían más firmemente
esta idea, enfocándose más hacia la composición a cada nuevo lanzamiento.
Poco después fueron llamados por el director Barbet Schroeder para componer la
banda sonora de la película More, que se estrenaría en mayo de 1969. Sus
composiciones se editaron dos meses más tarde como álbum de estudio de Pink
Floyd, Music from the Film More, y consiguieron el noveno escalón en el Reino
Unido y el 153º en los EE.UU.33 La crítica definió este disco como irregular y
accidentado.
Muchas pistas de More (como usualmente lo llaman los fans) son
canciones acústicas de folk.
Anteriormente, la banda había estado trabajando en una ópera rock llamada The
Man/The Journey, pero el proyecto fue rechazado. No obstante, dos de las
canciones que componían esta obra, «Green Is the Colour» y «Cymbaline», fueron
incluidas en More,7 y permanecieron como parte habitual de los conciertos en
aquella época. «Cymbaline» también fue la primera canción de Pink Floyd que
expresaba la actitud cínica de Roger Waters hacia la industria musical de manera
explícita. El resto del álbum consiste en piezas secundarias vanguardistas
incluidas en la banda sonora (algunas de las cuales también figuran en The
Man/The Journey), con unas pocas canciones más potentes, como «The Nile
Song».
El siguiente trabajo de la banda fue un álbum doble titulado Ummagumma, que
está formado por un disco en directo (grabado entre Birmingham y Mánchester)
y otro con temas nuevos de estudio. Cada uno de estos temas fue compuesto por
uno de los miembros de la banda y ocupa la mitad de una cara de cada disco
(unos 10 minutos cada uno).
El título de este álbum significa «relación sexual»
en la jerga de Cambridge. El disco de estudio es puramente experimental, con un
largo tema de estilo folk («Grantchester Meadows», compuesta por Waters), la
pianística y atonal «Sysyphus», coqueteos con el rock progresivo en «The Narrow
Way» y largos solos de batería en «The Grand Vizier's Garden Party». Por último,
«Several Species of Small Furry Animals Gathered Together in a Cave and
Grooving with a Pict» es una canción de cinco minutos que presenta únicamente
la voz de Waters cantando a diferentes velocidades, dando como resultado un
sonido semejante al de pájaros y roedores.
Varias de las canciones nuevas de
este álbum ya habían sido interpretadas en el concierto grabado bajo el nombre de
The Man/The Journey. Ummagumma fue el álbum más exitoso de la banda hasta
aquel entonces, alcanzando el 5º lugar en el Reino Unido y el 74º en EE.UU.
Atom Heart Mother, la primera grabación de la banda con una orquesta y su
siguiente álbum de estudio, contó con la colaboración del músico Ron Geesin. El
nombre fue una decisión apresurada de los integrantes a partir de un artículo de
prensa donde se anunciaba que una mujer con un marcapasos atómico
implantado había logrado dar a luz.
La portada también fue un trabajo casi
improvisado; de hecho, el fotógrafo declaró que, a causa de la falta de tiempo, se
había ido al campo a tomar una foto de lo primero que vio. En una cara del disco
aparece una suite de rock sinfónico de 23 minutos, titulada «Atom Heart Mother»,
mientras que la otra presenta tres temas, cada uno de un vocalista y compositor
de la formación («If», de Waters; «Fat Old Sun», de Gilmour; y «Summer '68», de
Wright). Otra de las canciones, «Alan's Psychedelic Breakfast», consiste en un
collage sonoro de un hombre cocinando y tomando el desayuno mientras de fondo
suenan sus pensamientos acompañados de líneas instrumentales. El hombre en
cuestión es Alan Styles, uno de los técnicos de sonido que la banda tenía a su
servicio.
Aunque el álbum fue considerado como un paso atrás de la banda y
uno de sus trabajos más inaccesibles,
alcanzó el puesto más alto de toda su
discografía hasta ese momento, llegando al primer puesto en el Reino Unido y al
en los EE.UU.
Posteriormente, este trabajo sería repudiado por Gilmour,
que lo calificó como «un montón de basura», y por el propio Waters, quien declaró
no importarle que «lo tiraran a la basura y nadie volviera a escucharlo».
La popularidad de Madre con un corazón atómico hizo que la banda se embarcara en
su primera gira completa por los EE.UU.
Antes de editar su siguiente trabajo de estudio, la banda publicó un álbum
recopilatorio, Relics, que contenía varios sencillos y caras B junto con una canción
original de Waters llamada «Biding My Time», grabada durante las sesiones de
Ummagumma. El grupo contribuyó a la banda sonora de la película Zabriskie
Point, aunque la mayoría de sus composiciones serían finalmente descartadas por
el director del film, Michelangelo Antonioni.
La llegada de la fama mundial
Durante esta época, Pink Floyd se distanció de la psicodelia y se convirtió en una
banda difícil de clasificar. Los distintos estilos de cada uno de los compositores
confluyeron en uno único, que cristalizó en las dos obras más importantes de su
discografía, para crítica y público: The Dark Side of the Moon (1973) y Wish You
Were Here (1975). En ambas obras, Gilmour se convirtió en el principal vocalista
de la formación, mientras que los coros femeninos y el saxofón de Dick Parry
adquirieron especial relevancia. El ambiente de colaboración se había ido
enfriando en la época anterior, hasta que Waters tomó el timón compositivo, en el
aspecto musical y letrístico, en el disco The Dark Side of the Moon. La última
colaboración de Wright como compositor y como vocalista se dio en «Time» y
«Shine on You Crazy Diamond», respectivamente, mientras que las aportaciones
compositivas de Gilmour descendieron abruptamente hasta que Waters dejó la
banda en 1985.
El sonido del grupo había sido más coherente en Meddle (1971). La canción
«Echoes», de 23 minutos de duración, fue descrita por Waters como un «poema
sónico» debido a sus constantes efectos de sonido, y está considerada como
una de sus mejores piezas. Este álbum ya posee el estilo característico de la
banda que llevaría a su máxima expresión en discos venideros, eliminando la
orquesta que tanto protagonismo tuvo en Atom Heart Mother. Meddle alcanzó el
tercer puesto en el Reino Unido, pero la falta de publicidad por parte de Capitol
Records en los Estados Unidos hizo que en este país sólo alcanzase el 70º.
El siguiente trabajo de la banda fue Obscured by Clouds (1972), grabado en
Francia, y que conformó la banda sonora de la película El valle de Barbet
Schroeder. Se convirtió en el primer top 50 para Pink Floyd en los EE.UU.,
además de alcanzar el sexto lugar en el Reino Unido.
La letra de la canción
«Free Four» fue la primera referencia en una canción a la muerte del padre de
Waters en la Segunda Guerra Mundial, un tema que se estableció como
recurrente en posteriores trabajos. Además, la canción «Childhood's End» fue la
última contribución lírica de Gilmour en quince años, y está basada en el libro
del mismo nombre de Arthur C. Clarke. Estilísticamente, es un álbum ligeramente
distinto a su antecesor, Meddle, con canciones más cortas y con la reducción del
uso de efectos sonoros para la creación de atmósferas, rozando en muchos casos
el blues rock, el folk rock o el soft rock.
La publicación del superéxito The Dark Side of the Moon en 1973 marcó un antes
y un después en la popularidad de la banda. Pink Floyd había dejado de editar
sencillos desde 1968, cuando se publicó «Point Me at the Sky»; sin embargo,
«Money» rompió esta tendencia y alcanzó el vigésimo puesto en los EE.UU. Por
su parte, el álbum se convirtió en el primer número uno de la banda en este
país, convirtiéndose en uno de los más vendidos en la historia de los Estados
Unidos al sobrepasar los quince millones de copias, y uno de los más vendidos en
todo el mundo, con más de cuarenta millones.
Además, permaneció en el
Billboard 200 durante 741 semanas, récord en aquel momento,1 incluyendo 591
consecutivas desde 1976 hasta 1988,49 lo que significó otro récord; se estima que
alrededor de una de cada cuatro familias británicas posee una copia del disco en
alguno de sus formatos.
También se mantuvo en las listas británicas durante
301 semanas, aunque nunca superó el segundo lugar.
En este álbum el saxofón adquiere un papel muy importante, expresando las
influencias del jazz, especialmente visibles en Wright, lo cual, junto con el
protagonismo del coro femenino, ayuda a diversificar la textura del álbum.
A lo largo de éste se escuchan varias veces extractos de entrevistas a algunos
ayudantes del grupo reproducidas de fondo. Las letras y el sonido del álbum
intentan describir de algún modo las presiones que sufre el ser humano a lo
largo de su existencia. Su portada, que representa en un prisma el fenómeno
de la dispersión de la luz, fue ideada por Storm Thorgerson y Audrey Powell.
Poco después de la publicación de The Dark Side of the Moon apareció el
recopilatorio A Nice Pair, que recoge los dos primeros discos de la banda: The
Piper at the Gates of Dawn y A Saucerful of Secrets. También alrededor de esta
época se publicó el primer vídeo en directo del grupo, Live at Pompeii, grabado
antes de la publicación de The Dark Side of the Moon en el anfiteatro de
Pompeya, una de las ciudades de la antigua Roma destruidas por el Vesubio hace
más de 2000 años. El concierto fue grabado sin ningún tipo de público,
exceptuando a los ayudantes del grupo y el equipo de grabación. En el vídeo,
dirigido por Adrian Maben, se incluyen también entrevistas a los miembros de Pink
Floyd y escenas detrás de los escenarios, y durante la grabación de The Dark
Side en los estudios Abbey Road.
Después del éxito de The Dark Side, los miembros de Pink Floyd procuraron no
hacerse repetitivos con respecto al rumbo musical que iban a tomar a partir de ese
momento, preguntándose si serían capaces de continuar en los más alto de las
listas de ventas. En una vuelta a sus comienzos experimentales, comenzaron a
trabajar en un proyecto de álbum llamado Household Objects, llamado así porque
las canciones iban a estar interpretadas con objetos caseros (como sierras, cubos
de agua, martillos, gomas elásticas o copas). Sin embargo, el proyecto fue
abandonado porque los integrantes de la banda decidieron que era mejor y más
fácil tocar las canciones con sus respectivos instrumentos. No existen grabaciones
definitivas de este proyecto, aunque algunos de los efectos obtenidos fueron
empleados en posteriores trabajos.
Wish You Were Here, publicado en 1975, trata acerca de la ausencia de
sentimientos humanos en el mundo de la industria musical, y también de la
añoranza del antiguo miembro del grupo Syd Barrett. Conocido principalmente por
el tema homónimo, el disco contiene también una extensa canción de 26 minutos
dividida en nueve partes y dos pistas titulada «Shine on You Crazy Diamond», un
tributo a Barrett en el cual la letra trata expresamente de las consecuencias de su
salida del grupo. Muchas de las pasadas influencias de la banda fueron mezcladas
en esta canción, que termina con una referencia a uno de los primeros sencillos de
la discografía de Pink Floyd, «See Emily Play». El resto de canciones,
«Welcome to the Machine» y «Have a Cigar» (cantada por Roy Harper), exhiben,
como se dice, una fuerte crítica a la industrialización de la música. Wish You Were
Here fue el primer álbum en alcanzar el primer puesto en el Reino Unido y en los
EE.UU., y fue igual de alabado por la crítica que The Dark Side of the Moon.
En una famosa anécdota, un hombre gordo y con la cabeza y las cejas
completamente afeitadas llegó al estudio mientras los integrantes del grupo
estaban mezclando «Shine on You Crazy Diamond». Ninguno de ellos fue capaz
de reconocerlo, hasta que de repente uno de ellos se dio cuenta de que era Syd
Barrett.
Preguntado por su extraña gordura, Barrett dijo que había estado
comiendo demasiadas chuletas de cerdo.
En una entrevista en el 2001 al canal
BBC para grabar el documental Syd Barrett: Crazy Diamond, Wright dijo:
«Una cosa que realmente permanece en mi memoria, que nunca olvidaré; sucedió
en las sesiones de "Shine On". Llegué al estudio y vi a ese hombre sentado al
fondo del estudio, estaba tan lejos como tú lo estás de mí. Y no lo reconocí. Dije
'¿Quién es este fulano detrás de ti?' 'Ese es Syd'. Y simplemente me vine abajo,
no lo podía creer... Se había afeitado todo el pelo... Es decir, hasta las cejas,
todo... Iba de arriba a abajo, haciendo ruido con los dientes, era horroroso. Y, eh,
yo estaba, quiero decir, Roger estaba llorando, creo que yo también; los dos
estábamos llorando. Fue muy chocante... siete años sin contacto, y llegó
entonces, cuando nosotros estamos haciendo esa canción en particular. No sé,
coincidencia, karma, destino, ¿quién sabe? Pero fue muy, muy, muy potente».
En el mismo documental, Nick Mason expresó: «Cuando pienso en ello, aún
puedo ver sus ojos, pero... todo era diferente». Waters también intervino en la
entrevista: «No tuve ni idea de quién era durante mucho tiempo», así como
Gilmour: «Ninguno de nosotros lo reconoció. Afeitada... la cabeza calva afeitada, y
muy gordo».
La era Waters
Con la publicación de Animals en enero de 1977, la música de la banda comenzó
a ser criticada por parte de los seguidores del punk rock por haberse convertido en
demasiado pretenciosa, al haber perdido de vista la simplicidad del rock and roll.
Sin embargo, Animals está considerado como un trabajo más guitarrero que los
anteriores, en parte debido a la influencia del emergente movimiento punk y al
hecho de que fue grabado en los nuevos estudios de Pink Floyd, Britannia Row.
Fue el primer disco que no incluyó ninguna composición de Rick Wright, y alcanzó
el segundo puesto en el Reino Unido y el tercero en los EE.UU. Como en muchos
de sus antecesores, Animals posee varias canciones relacionadas entre sí por un
mismo tema, en este caso inspirado en la novela Rebelión en la granja de George
Orwell. En el disco, las canciones «Sheep», «Pigs» o «Dogs» se emplean como
metáforas de la sociedad contemporánea. En esta metáfora, los perros («Dogs»)
son los mandamases de la industria, los cerdos («Pigs») representan a la clase
política británica de entonces, aludiendo indirectamente a figuras como la de
Margaret Thatcher, y las ovejas («Sheep») representan al resto de habitantes, que
se dejan llevar por los perros y los cerdos sin rebelarse. A pesar del protagonismo
de la guitarra, los teclados y sintetizadores aún juegan un papel importante en
Animals, pero el característico saxofón de Dick Parry y los coros femeninos
desaparecieron de las composiciones. Muchos críticos no respondieron bien al
álbum, calificándolo como «tedioso» y «sombrío». La portada del álbum presenta
a un cerdo inflable, al que los miembros de la banda le pusieron de nombre «Algie»,
sobrevolando las chimeneas de la Battersea Power Station de Londres.
Sin embargo, el viento que estaba soplando el día en que se tomó la fotografía
complicó el control del globo, y hubo que superponer la foto del cerdo y la de la
estación eléctrica mediante un montaje fotográfico.62 Este cerdo se convirtió en
uno de los símbolos de la banda, y permaneció como una parte más de los
espectáculos en directo del grupo.
Después de la gira de promoción de Animals, cada uno de los miembros de Pink
Floyd se embarcó en sendos proyectos en solitario. Gilmour grabó y publicó el
álbum David Gilmour en 1978, el mismo año en el que Rick Wright publicó Wet
Dream, y Nick Mason trabajó brevemente en la producción del álbum Steve de
Steve Hillage (miembro de Gong). El único que no se distrajo de la actividad de
Pink Floyd fue Roger Waters, quien trabajó en dos proyectos distintos: The Pros
and Cons of Hitch Hiking y The Wall. El resto de integrantes eligió éste último
como el siguiente álbum, y Pros and Cons se convertiría posteriormente en el
primer álbum en solitario de Waters.
A comienzos de 1979 salió a la luz un escándalo económico que involucró a la
empresa Northon Warburg: su máximo dirigente, Andrew Warburg, había estado
desviando fondos para una serie de operaciones ilícitas y huyó de Inglaterra;
siendo arrestado a su regreso en 1982. Esta empresa era la que gestionaba los
ingresos de los miembros de Pink Floyd, quienes vieron cómo entre los cuatro
habían perdido más de un millón de libras esterlinas. Como resultado del
escándalo, cada uno de ellos debía mucho dinero de impuestos, y se vieron
forzados a abandonar el país entre el 6 de abril de 1979 y el 6 de abril de 1980.
Durante el exilio se acabó de pulir el álbum The Wall, que fue grabado en Francia.
The Wall y la partida de Richard Wright
La épica ópera rock The Wall vio la luz en 1979. Compuesta casi en su totalidad
por Waters, trata los temas de la soledad y la falta de comunicación, expresados
por medio de la metáfora de un muro, construido entre el músico y el público.1
Waters ideó este formato cuando escupió a un fan que no había dejado de
increpar al grupo en un concierto en Montreal, Canadá. The Wall consiguió que
Pink Floyd volviese a lo más alto de las listas de éxitos con el sencillo «Another
Brick in the Wall, Part II» (las 340.000 copias distribuidas en el Reino Unido fueron
vendidas en sólo cinco días) extrayendo también otros éxitos como «Comfortably
Numb» o «Run Like Hell», que se convirtieron en clásicos de la banda y de las
emisoras de radio a pesar de no ser nunca publicados como sencillos.
El álbum fue producido por Bob Ezrin, un amigo de Waters que compartió los
créditos de composición en el tema «The Trial» (aunque posteriormente rompería
su relación al revelar Ezrin a la prensa el espectáculo de los conciertos). Waters
impuso sus dotes artísticas y su liderazgo sobre la banda, usando la precaria
situación económica de la banda a su favor, lo que enseguida desembocó en
numerosos conflictos entre los integrantes. La influencia de Wright fue minimizada,
y fue despedido durante la grabación por Waters, aunque acabó retornando para los
conciertos en directo con un salario determinado. Curiosamente, esta situación
fue lo que hizo que Wright se convirtiese en el único músico que ganó algo de
dinero con los conciertos de The Wall. La ópera sólo fue interpretada en unas
pocas ocasiones debido a las complicaciones logísticas (puesto que en estas
actuaciones se construía un muro en los descansos de cada actuación), aunque
sería interpretada por Waters una vez más después de la caída del muro de
Berlín.
Aunque nunca llegó al número uno en el Reino Unido (sólo alcanzó el tercer
lugar), The Wall permaneció quince semanas en el número uno de las listas
estadounidenses. Fue alabado por la crítica, y consiguió 23 discos de platino,
vendiendo 11,5 millones de copias en los EE.UU. El espectacular éxito de The
Wall hizo que Pink Floyd se convirtiese en el único grupo en conseguir el disco
más vendido del año en dos ocasiones dentro de una misma década (en 1973 con
The Dark Side of the Moon y en 1980 con The Wall), algo que sólo los Beatles
habían logrado antes.
Como secuela se publicó en 1982 la película Pink Floyd: The Wall, cuya banda
sonora está formada por la mayoría del contenido de The Wall. La película, escrita
por Waters y dirigida por Alan Parker, tiene como actor protagonista al fundador de
Boomtown Rats, Bob Geldof, quien regrabó muchas de las partes vocales
originales del álbum. La animación de la misma corrió a cargo de Gerald Scarfe.
La canción «When the Tigers Broke Free», que apareció por primera vez en esta
película, fue publicada como un sencillo en edición limitada, aunque se popularizó
cuando fue incluida en el recopilatorio Echoes: The Best of Pink Floyd y en la
reedición de The Final Cut. Otra canción original de la película es «What Shall We
Do Now?», que fue eliminada del álbum original debido a las limitaciones de
tiempo de los discos de vinilo. Las únicas canciones de The Wall que no fueron
empleadas fueron «Hey You» y «The Show Must Go On».
The Final Cut, un álbum dedicado a la memoria del padre de Waters, Eric Fletcher
Waters, muerto en combate en la Segunda Guerra Mundial, salió al mercado en
1983. Es el único álbum de la banda en el que no apareció Richard Wright, y el
único que fue compuesto en su totalidad por uno de los integrantes de la banda,
en este caso Waters73 (tanto fue así que le ofrecieron publicarlo como un disco en
solitario, algo que fue rechazado por el resto de integrantes y por EMI). Fue
también él mismo quien grabó casi todas las partes vocales, excepto una canción
en la que está acompañado por Gilmour. La temática del trabajo siguió la línea de
los anteriores, aunque de un modo más oscuro. En él, Waters incluyó por primera
vez en las letras la participación británica en la Guerra de las Malvinas, y concluyó
con una referencia a una posible guerra nuclear, en la canción «Two Suns in the
Sunset». Los arreglos orquestales corrieron a cargo de Michael Kamen, quien,
junto con Andy Bown, interpretó las partes del teclado debido a la ausencia de
Wright.
The Final Cut fue bien recibido por la crítica, y alcanzó el primer puesto en el
Reino Unido y el sexto en los EE.UU. Contiene un éxito radiofónico menor, «Not
Now John», el único del trabajo en el que canta Gilmour. Esta situación provocó
numerosas discusiones entre Gilmour y Waters, de tal magnitud que se rumoreó
que no se vieron en el estudio durante las sesiones de grabación. Mientras que
Gilmour dijo que intentó seguir haciendo buena música, Waters declaró que nadie
entendía el mensaje social que contenían sus canciones. Aunque nunca hubo
ninguna gira promocional de este disco, Waters ha interpretado desde entonces
algunas canciones en sus conciertos en solitario.
Después de este álbum se publicó el recopilatorio Works, que incluyó por primera
vez la canción inédita «Embryo», grabada en 1970. A partir de entonces, cada uno
de los miembros tomó caminos distintos, embarcándose en sus propios proyectos.
Gilmour publicó el álbum en solitario About Face en marzo de 1984. Un mes
después, Wright se unió a Dave Harris, del grupo Fashion, para formar Zee, que
editó el álbum Identity. En mayo de 1984, Waters publicó The Pros and Cons of
Hitch Hiking, un álbum conceptual que había ideado durante el parón de 1978. Un
año después de estos lanzamientos, Mason publicó Profiles junto con Rick Fenn,
de 10cc, que contiene una colaboración de Gilmour y del teclista de UFO, Danny
Peyronel.
La era Gilmour y la partida de Roger Waters
En diciembre de 1985, Waters anunció la separación de Pink Floyd, describiendo
a la banda como una «fuerza agotada». No obstante, en 1986 Gilmour y Mason
comenzaron a grabar un nuevo álbum bajo el nombre de Pink Floyd. Una agria
disputa legal llevó a Roger a reclamar que el nombre de Pink Floyd debería haber
sido abandonado, pero Gilmour y Mason mantuvieron su intención de grabar con
ese nombre, declarando que eran ellos quienes tenían sus derechos legales.
Finalmente, la demanda fue llevada a los juzgados, y los derechos fueron
adquiridos por Gilmour y Mason.
Después de barajar varios títulos, el nuevo álbum fue publicado como A
Momentary Lapse of Reason, y alcanzó el tercer puesto en los EE.UU. y en el
Reino Unido. Sin Waters, que había sido el principal motor compositivo, la banda
se apoyó en compositores de fuera, lo que provocó muchas críticas. Bob Ezrin
actuó como coproductor junto con Jon Carin, y ambos aportaron composiciones al
trabajo. Carin también interpretó la mayoría de las partes de teclado a pesar de la
vuelta de Wright, en un principio como músico asalariado y luego como miembro
oficial. Gilmour declaró posteriormente que Mason y Wright apenas habían
participado en el disco, y es a causa de esto por lo que muchos críticos consideran
que A Momentary Lapse of Reason debería ser un álbum en solitario del
guitarrista inglés, del mismo modo que The Final Cut debería ser un álbum en
solitario de Waters.
Un año después la banda publicó un álbum doble en directo acompañado de un
vídeo del concierto, llamado Delicate Sound of Thunder, que fue grabado en una
serie de conciertos en Long Island, Estados Unidos, y posteriormente grabó una
serie de pistas para La Carrera Panamericana, un vídeo de la competición
mexicana del mismo nombre. En esta carrera, que tenía como participantes a
Mason y a Gilmour, éste último tuvo un accidente junto con su copiloto, el
mánager Steve O'Rourke, que se rompió la pierna, aunque Gilmour sólo sufrió
algunos rasguños. Estas pistas, todas ellas instrumentales, presentan las primeras
composiciones de Wright desde 1975, y las primeras de Mason desde 1973.
En 1992 se publicó el box set Shine On, que incluye las reediciones de los discos
A Saucerful of Secrets, Meddle, The Dark Side of the Moon, Wish You Were Here,
Animals, The Wall y A Momentary Lapse of Reason junto con un disco adicional
llamado The Early Singles. Ese mismo año también se publicó Amused to Death,
el nuevo trabajo en solitario de Roger Waters.
Retorno de Richard Wright y final de Pink Floyd
El siguiente álbum de estudio de Pink Floyd fue The Division Bell, publicado en
1994, compuesto por todos los integrantes del grupo y no sólo por Gilmour
exclusivamente, ya con Wright como miembro oficial. Fue mejor recibido que A
Momentary Lapse of Reason, aunque se le siguió criticando por la invariabilidad
de su estilo. Fue el segundo disco de la banda en llegar al primer puesto a ambos
lados del Atlántico desde Wish You Were Here. The Division Bell es otro álbum
conceptual que representa temas parecidos a los que Waters había explorado en
The Wall. Muchas de las letras fueron escritas por Polly Samson, la novia de
Gilmour en aquel momento, con quien se casó poco después de la publicación de
este trabajo. Junto con Samson, el álbum presenta a la mayoría de los músicos
que contribuyeron en el anterior trabajo de estudio de la banda, con la inclusión de
Dick Parry, un viejo colaborador de la época de The Dark Side. Además, Anthony
Moore, que había ayudado en la composición de algunas de las letras de A
Momentary Lapse, compuso la de «Wearing the Inside Out», que es además la
primera contribución vocal de Wright desde The Dark Side. Esta misma
colaboración continuó en el posterior álbum de Wright, Broken China.
Al año siguiente, 1995, la banda publicó un álbum en directo titulado P.U.L.S.E.
que alcanzó el número uno en los EE.UU. y que contiene las canciones
interpretadas en un concierto en Londres en la gira Division Bell junto con el álbum
The Dark Side of the Moon en directo al completo. El 10 de julio de 2006 se
publicó su versión en DVD, que rápidamente alcanzó las más altas posiciones en
las listas de éxitos.
También en 1995 la banda recibió su primer y único premio Grammy en la
categoría de «Mejor interpretación instrumental de rock» por «Marooned».
Trabajos en solitario
Pink Floyd ingresó en el Rock and Roll Hall of Fame en una ceremonia presentada
por Billy Corgan, vocalista de los Smashing Pumpkins. Waters no acudió a la
ceremonia debido a sus no superadas discrepancias con el resto de miembros. En
su discurso de aceptación, Gilmour dijo: «Voy a tener que coger un par más de
estos para nuestros dos compañeros de banda que comenzaron a tocar en
diferentes tonos: Roger y Syd...» Aunque Mason estuvo presente durante la gala,
no se unió a Gilmour, Wright y Corgan para interpretar la versión acústica de
«Wish You Were Here».
Una grabación en directo de The Wall, recogida de los conciertos en Londres entre
1980 y 1981, salió al mercado en 2000 bajo el nombre de Is There Anybody Out
There? The Wall Live 1980-81 y alcanzó el puesto 19º en los EE.UU. En 2001 se
editó un álbum recopilatorio de las canciones más conocidas de la banda bajo el
nombre de Echoes: The Best of Pink Floyd. Este recopilatorio trajo consigo
controversias, puesto que algunas de las canciones más largas aparecen cortadas
y sin seguir un orden cronológico, lo que las sacaba del contexto original del
álbum, aunque fueron mezcladas de modo que pareciesen parte de una sola pista
de más de dos horas. Canciones como «Echoes», «Shine on You Crazy
Diamond», «Sheep», «Marooned» o «High Hopes» aparecen notablemente
sesgadas. Este álbum trepó hasta el segundo puesto en las listas británicas.
En 2003 se publicó la versión en SACD de The Dark Side of the Moon con una
nueva portada. También fue publicado en una versión en vinilo virgen con el
diseño del original junto con un póster nuevo. Un año después vio la luz en Europa
el libro de Nick Mason, Dentro de Pink Floyd (de título original Inside Out: A
Personal History of Pink Floyd), que salió al mercado en 2005 en los EE.UU.
Mason llevó a cabo apariciones promocionales en público en algunas de las
ciudades más importantes de EE.UU. y Europa.
El 30 de octubre de 2003 el mánager de la banda, Steve O'Rourke, murió de un
infarto de miocardio. Gilmour, Mason y Wright se reunieron en su funeral e
interpretaron «Fat Old Sun» y «The Great Gig in the Sky» en la Catedral de
Chichester.
Dos años después, el 2 de julio de 2005, la banda se reunió una vez más para una
sola actuación en el concierto del Live 8 en Londres. Para este acontecimiento, sin
embargo, Waters se unió a sus ex-compañeros después de 24 años sin tocar
juntos. Pink Floyd interpretó un conjunto de cuatro canciones: «Speak to
Me/Breathe», «Money», «Wish You Were Here» y «Comfortably Numb», con
Gilmour y Waters compartiendo las labores vocales. Al final de la actuación todos
los miembros se fundieron en un abrazo conjunto que se convirtió en una de las
imágenes más famosas del concierto.
Durante la semana posterior al Live 8 surgió un repentino interés por la banda.
Según la tienda online HMV, las ventas de Echoes: The Best of Pink Floyd,
aumentaron un 1343%, mientras que las ventas de The Wall subieron más de un
3600% en Amazon.com. David Gilmour declaró posteriormente que pensaba
destinar todos estos beneficios a organizaciones de caridad y ONG, y pidió al
resto de artistas y compañías que tomaron parte en el Live 8 a hacer lo mismo. El
16 de noviembre de 2005 la banda fue admitida en el UK Music Hall of Fame por
Pete Townshend, guitarrista de The Who. Gilmour y Mason atendieron a la gala,
pero ni Waters (que apareció por videoconferencia) ni Wright (que estaba siendo
sometido a una operación ocular) pudieron estar presentes.
Gilmour publicó su tercer álbum en solitario, titulado On an Island, el 6 de marzo
de 2006, y comenzó con una gira que le llevó por Europa, Canadá y los EE.UU.
En esta gira participaron Wright y Mason en varias ocasiones, e interpretó el
primer sencillo de la banda, «Arnold Layne». Waters también fue invitado a acudir,
pero sus compromisos (gira por Europa y los EE.UU.) lo forzaron a declinar la
invitación. Sin embargo, Waters apareció en la segunda mitad de un concierto de
esta gira en Cork, Irlanda, en el que se interpretó el disco The Dark Side of the
Moon al completo.
En la actualidad, Waters está trabajando en un álbum en solitario, y escribiendo un
musical de Broadway de The Wall con canciones extra compuestas por él mismo.
Waters también se embarcó en la gira The Dark Side of The Moon Live, en la que
el setlist consta del disco The Dark Side of the Moon al completo junto con otras
canciones famosas de la banda y algunas propias de su carrera en solitario.
En abril de 2010 se confirmó la realización de una nueva gira mundial The Wall
Live 2010 - 2011, que recorrerá Estados y Europa en principio, con la presentación
del disco The Wall en su totalidad conmemorando su trigésimo aniversario.
Futuro del grupo
Muchos fans expresaron su esperanza de ver una reunión del grupo después del
Live 8 de Londres, y se les ofreció una suma de 250 millones de dólares para
llevarla a cabo, pero la banda aclaró que no tenía pensado realizar tales planes.
En las semanas posteriores al concierto, sin embargo, las discusiones entre los
miembros parecieron haberse acabado del todo. Gilmour confirmó que él y Waters
se tratan en términos amigables.
El 31 de enero de 2006, David Gilmour hizo saber que el grupo no tiene intención
de reunirse, desmintiendo los rumores que provenían de algunos medios de
comunicación. Poco después Gilmour declaró en una entrevista al diario italiano
La Repubblica que él ha terminado con Pink Floyd y que piensa centrarse en su
carrera en solitario y en su familia. También menciona que aceptó tocar con
Waters en el Live 8 para apoyar la causa del concierto, para hacer las paces con
Waters y saber si él se negaría o no. Sin embargo, admite la probabilidad de que
Pink Floyd podría tocar en un concierto en pro del proceso de paz entre Israel y la
Autoridad Nacional Palestina. En una entrevista con la revista Billboard, Gilmour
cambió su postura de acabar con Pink Floyd hacia un «quién sabe». Una
actuación sorpresa de la alineación post-Waters interpretó los temas «Comfortably
Numb» y «Wish You Were Here» en el Royal Albert Hall de Londres el 31 de mayo
de 2006.
En 2007 se cumplieron 40 años de la firma del primer contrato de la banda con
EMI y de la publicación de su primer tres sencillos: «Arnold Layne», «See Emily
Play» y «Apples and Oranges», junto con el disco The Piper at the Gates of Dawn.
Esto vino acompañado de la publicación en edición limitada de un set que contiene
mezclas en estéreo y mono del álbum junto con grabaciones no publicadas.
El 10 de mayo de 2007, Roger Waters tomó parte del concierto tributo a Syd
Barrett en el Barbican Centre londinense. Esto fue seguido de la actuación de
Mason, Gilmour y Wright interpretando «Arnold Layne». Sin embargo, los rumores
de que la banda podría realizar un concierto con todos sus miembros fueron
desmentidos por el hecho de que Waters no se les unió.
En una entrevista del año 2007, Waters se mostró más receptivo a la idea de una
hipotética reunión de Pink Floyd cuando éste dijo: «No tengo problema si el resto
quiere unirse. Ni siquiera tendría que ser para salvar el mundo. Es sólo porque es
divertido. Y a la gente le encantaría».
El 24 de septiembre de 2007 Gilmour declaró que una reunión de Pink Floyd de
cualquier manera, con o sin Waters, no sería correcto: «No veo por qué querría yo
volver a esa cosa tan vieja. Es muy retrógrado. Quiero mirar más allá, y mirar
hacia atrás no me divierte».
Oh, By the Way, un box set que contiene los catorce álbumes de estudio de la
banda, fue publicado el 10 de diciembre en Europa y el 11 en los EE.UU. Contiene
nuevas ilustraciones de Storm Thorgerson junto con el diseño original de las
ediciones en vinilo.
En abril de 2008 Nick Mason anunció que Pink Floyd se volvería a reunir en un
evento benéfico sin haber especificado una fecha y lugar concreto, lo que iba a ser
la primera actuación de la banda en tres años.
El fin definitivo llegó el lunes 15 de septiembre de 2008 cuando Richard Wright,
teclista y miembro fundador de la banda, murió de cáncer a los 65 años de edad,
eliminando las posibilidades acerca de una futura reunión del grupo. "La familia de
Richard Wright, miembro fundador de Pink Floyd, anuncia con gran tristeza que
Richard falleció tras una corta lucha contra el cáncer". "La familia ha pedido que su
intimidad se respete en este difícil momento", agregó un portavoz de la familia, sin
precisar qué tipo de cáncer acababa con la vida del músico.
En febrero de 2010 el abogado de la banda acusó a la compañía discográfica EMI
de comercializar canciones de la banda en Internet sin autorización. Esto derivó en
un juicio que ganó la banda y que obligó al sello a pagarles 60.000 libras y
obviamente quedó prohibida la comercialización de las canciones de Pink Floyd
vía Internet.
El 4 de enero del 2011 la discográfica EMI y la banda firmarón un nuevo contrato
de 5 años resolviendo así sus disputas con EMI.
EstiloPink Floyd es conocido principalmente por el estilo espacial de sus
composiciones y por sus elaborados álbumes conceptuales de mediados de los
años 1970, pero lo cierto es que comenzaron como una banda mucho más convencional.
Sus primeros años, dirigidos por Syd Barrett, estaban teñidos de la psicodelia
imperante en aquel momento (finales de los años 60), aunque comenzaba a
mostrar algunas trazas de los que se acabaría convirtiendo en el rock espacial
característico de la formación. El consumo masivo de drogas como el LSD por
parte de Barrett provocó que sus composiciones oscilaran entre las clásicas
melodías de pop como «Astronomy Domine» y la experimentación de temas más
largos como «Interstellar Overdrive», hasta el límite de que The Piper at the Gates
of Dawn fue considerado como uno de los mejores álbumes psicodélicos jamás
publicados.20 Las letras de este trabajo, divertidas y humorísticas y a veces
emulando viajes espaciales como metáforas del sentimiento psicodélico,
contrastan con el sonido envolvente del teclado de Wright y con las melancólicas
líneas de guitarra de Barrett, dando un sonido general a menudo caótico y
confuso.
Con la publicación de A Saucerful of Secrets en 1968, el estilo de la banda dio un
giro debido a la salida de Barrett de ella y a la entrada de David Gilmour. Definido
como un álbum de transición, en él se mezclan las canciones psicodélicas
semejantes a las firmadas por Barrett y piezas más experimentales, con
influencias de la música clásica y que ayudaron a marcar el posterior sonido de
Pink Floyd. En este álbum aparece la última canción compuesta por Barrett,
«Jugband Blues». Los discos Music from the Film More, Ummagumma y Atom
Heart Mother siguieron explorando los sonidos del rock espacial que llevarían a su
máxima expresión con posteriores trabajos.
Atom Heart Mother es quizás el álbum más experimental de la discografía de Pink
Floyd y uno de los más inaccesibles. La pieza homónima orquestal ocupa toda
una cara del disco con sus más de 23 minutos de duración, mientras que «Alan
Psychedelic Breakfast» reproduce los sonidos de un hombre preparándose el
desayuno intercalados entre fragmentos instrumentales. Con Meddle, Pink Floyd
comenzó a enfocar su propio sonido de manera directa. En él, la banda dejó de
lado la orquesta de «Atom Heart Mother» y se sumergió en piezas largas y
elaboradas, como «Echoes» o «One of These Days», firmando una de las mejores
obras de su carrera y la mejor desde The Piper at the Gates of Dawn.
The Dark Side of the Moon se convirtió en el álbum más vendido de la banda y
uno de los más vendidos de la historia de la música. El nuevo cambio de estilo de
la banda se hace patente de nuevo en este álbum, con canciones como «Money»
o «Time» y con la aparición de coristas femeninas y del sonido del saxofón de la
mano de Dick Parry. Las texturas sonoras exploradas en este disco y las cuidadas
atmósferas definieron el sonido clásico de Pink Floyd, con una mezcla de blues
rock, jazz fusión, rock psicodélico y art rock.
La continuación de The Dark Side también fue todo un éxito en ventas y se
convirtió en otro clásico del grupo. Wish You Were Here, con unas canciones
dedicadas a Syd Barrett y otras dirigidas contra la industrialización de la música,
contiene el tema «Shine on You Crazy Diamond», uno de los más conocidos de la
banda y el más largo, que con sus casi 26 minutos tuvo que ser dividido en dos
pistas, una al comienzo y otra al final del álbum. Esta canción está enteramente
dedicada a Barrett, y termina con las notas de «See Emily Play», uno de los
primeros sencillos del grupo compuesto por Syd. Otra de las canciones más
famosas de Pink Floyd es la acústica «Wish You Were Here», también dedicada a
Barrett y que constituye una de las piezas con más lirismo de la banda. El
liderazgo de Waters se comenzó a imponer en la grabación de este álbum, y
acabaría por ponerse ampliamente de manifiesto en los álbumes siguientes,
especialmente en The Wall y The Final Cut.
Animals es uno de los álbumes más oscuros de la época dorada de la banda, en
el que Waters trata a la especie humana como cerdos, perros y ovejas, en una
metáfora de la sociedad actual basada en el libro Rebelión en la granja. En este
trabajo, la guitarra de Gilmour toma el papel protagonista, mientras que las
aportaciones de Wright se reducen ampliamente, y las canciones son mucho más
largas de lo habitual, ya que todas superan los diez minutos excepto «Pigs on the
Wing», que viene separada en dos partes de minuto y medio cada una.
Con The Wall, la supremacía de Waters en el control compositivo de Pink Floyd se
hizo claramente patente. Con todo, es uno de los discos más famosos de la
discografía de la banda y uno de los más vendidos de la historia, aunque no
superó a The Dark Side en cifras. El disco es una ópera rock basada en una
estrella de rock que se aísla del mundo a base de consumir drogas, construyendo
un muro a su alrededor. Aunque Waters lo haya negado varias veces, el álbum
parece una autobiografía suya, puesto que el protagonista, llamado «Pink»,
guarda varias similitudes con él. El disco está compuesto básicamente por
canciones cortas de uno, dos ó tres minutos aproximadamente, unidas con piezas
más largas como «Comfortably Numb» o «Hey You». La canción «Another Brick in
the Wall» se alzó rápidamente como la canción más representativa del disco y una
de las más conocidas del grupo, con un característico coro de niños cantando la
línea «We don't need no education». Esta frase luego sería criticada y
caricaturizada por artistas como Elvis Costello, en su disco Mighty Like a Rose. En
The Wall es también famoso el solo de guitarra final de «Comfortably Numb»,
compuesto por Gilmour y, para muchos, uno de los mejores de la historia.
The Final Cut, un álbum inicialmente pensado como un recopilatorio de los temas
que no habían entrado en The Wall (y que incluso se iba a llamar Spare Bricks,
«Ladrillos sobrantes») , fue definido como una mezcla entre los estilos de Animals
y The Wall, y fue dedicado a la memoria del padre de Waters, muerto en combate
en la Segunda Guerra Mundial. Este álbum gira en torno a la Guerra de las
Malvinas, y «sólo puede ser comparado a The Pros and Cons of Hitch Hiking»
(primer álbum en solitario de Roger Waters) según Allmusic, debido a que la
música «se empleó como textura, no como música».
Con la marcha de Waters en 1985, el estilo del grupo dio un giro considerable,
especialmente en el aspecto lírico. La música siguió el estilo general de la banda,
con atmósferas cuidadas y el típico sonido de Gilmour a la guitarra, pero se echó
en falta la cohesión de Waters y su habilidad como letrista. Esto se materializó en
A Momentary Lapse of Reason, un álbum bien acogido por el público y compuesto
casi enteramente por Gilmour, quien dejó más espacio al resto de miembros en el
siguiente disco, The Division Bell. Este disco fue un regreso a los tiempos
anteriores a The Dark Side of the Moon, pues se pueden apreciar largas notas en
el teclado y los efectos de eco que posee el sonido de la guitarra. Líricamente, el
trabajo parece tener referencias implícitas a Waters y a la historia de The Wall,
aunque predomina el tema de la caída del muro de Berlín.
Influencia
El constante cambio de estilo en cada álbum, sumado a la gran popularidad que
alcanzó su música, hicieron que Pink Floyd haya influido a una gran cantidad de
músicos y bandas, tanto de los años 70, como David Bowie, Genesis, Rush, y
Yes; como contemporáneos, entre los cuales se encuentran Ayreon, Dream
Theater, Tool, Radiohead, Porcupine Tree, The Orb, Anathema Nine Inch Nails, y
Faith No More.
Otra prueba de la huella de Pink Floyd en la historia de la música es la
proliferación de bandas tributo, como The Pink Floyd Experience, Wish You Were
Here, Anderson Council, Australian Pink Floyd Show, The Machine, Brain
Damage, The Polka Floyd Show, los argentinos Ummagumma o los españoles
The Pink Tones.
Además, varias han sido las bandas que han realizado algún homenaje a Pink
Floyd. El 11 de octubre de 2005, la banda norteamericana de metal progresivo
Dream Theater interpretó al completo el disco The Dark Side of the Moon en
Ámsterdam, y repitió el mismo concierto dos semanas después en Londres. Esta
misma banda incluyó una referencia a «Careful with that Axe, Eugene» en la letra
de la canción «Octavarium», en lo que constituyó una oda al rock progresivo,
puesto que otras canciones, como «Machine Messiah» de Yes, «Lucy in the Sky
with Diamonds» de los Beatles, «My Generation» de The Who o «Light My Fire»
de The Doors aparecen mencionadas en su letra. Por su parte, Easy Star All-Stars
grabó un tributo a The Dark Side con influencias del reggae y del hip hop que se
denominó Dub Side of the Moon, mientras que el grupo de heavy metal Ministry
hizo lo propio al nombrar como Dark Side of the Spoon a su disco de 1999. En el
ámbito clásico, String Quartet, que consta de dos violines, una viola y un cello,
versionaron The Dark Side, mientras que la Orquesta Filarmónica de Londres hizo
lo mismo en el disco Us and Them: Symphonic Pink Floyd.
Cronología de las creaciones de Pink Floyd:
1967: The Piper At The Gates Of Dawn
1968: A Saucerful Of Secrets
1969: Ummagumma
1969: More
1970: Atom Heart Mother
1971: Meddle
1972: Obscured By Clouds
1973: Dark Side Of The Moon
1975: Wish You Were Here
1977: Animals
1979: The Wall
1983: The Final Cut
1987: A Momentary Lapse Of Reason
1988: Delicate Sound Of Thunder [en vivo]
1994: The Division Bell
1995: Pulse [en vivo]
(2000) The Wall Live
Discos solistas de los miembros
David Gilmour:
1978: David Gilmour
1984: Abour Face
Nick Mason:
1981: Fictitious Sports
1985: Profiles
Richard Wright:
1978: Wet Dreams
1996: Broken China
Roger Waters:
1970: Music From "The Body"
1984: The Pros And Cons Of Hitch-Hiking
1987: Radio K.A.O.S.
1987: When The Wind Blows
1990: The Wall Live In Berlin
1992: Amused To Death
2000: In The Flesh
Syd Barrett:
1970: Barrett
1970: The Madcap Laughs
1987: Peel Sessions
1988: Wouldn't You Miss Me
1989: Opel
1994: Crazy Diamond
Vídeos encontrados en YouTube:
Atom Heart Mother
Tal vez el Atomo madre de la tierra, sea posible que provenga de la vaca.
Meddle
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